Um tribunal de apelações dos EUA rejeitou ações da Dish Network e da Viasat que buscavam reverter uma decisão da FCC que permitia à SpaceX operar satélites Starlink em órbitas mais baixas.
Em questão está a decisão da FCC do ano passado de permitir que a SpaceX lance 2.814 satélites Starlink em órbitas de 540 a 570 quilômetros, abaixo do alcance operacional original de 1.110 a 1.300 quilômetros.
A FCC tomou a decisão devido às objeções de vários operadores de satélite rivais que argumentavam que os satélites Starlink poderiam causar interferência de rádio. Em resposta, tanto a Dish quanto a Viasat entraram com ações judiciais, exigindo que o sistema judiciário dos EUA revertesse a decisão da FCC.
Mas na sexta-feira, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Distrito de Columbia confirmou a decisão original da FCC, dizendo que as reivindicações legais da Dish e da Viasat não tinham mérito ou validade. A Reuters foi a primeira a relatório as notícias.
Durante a batalha judicial, a Dish alegou que a FCC não havia considerado completamente como os satélites Starlink corriam o risco de causar interferência no próprio serviço de televisão por satélite da Dish. Isso incluiu a recusa em revisar os relatórios de outros especialistas externos.
No entanto, na sexta-feira decisão, os juízes disseram que a FCC seguiu corretamente seus próprios procedimentos ao determinar que o risco de interferência era mínimo. A decisão ainda observa que a própria Dish “reconhece que as mudanças desejadas da SpaceX acontecem sob essa abordagem”.
A Viasat, por outro lado, argumentou que a FCC deveria ter preparado uma revisão ambiental antes de permitir que a SpaceX operasse satélites Starlink em órbitas mais baixas. A empresa citou o risco de os satélites Starlink colidirem com os seus. Mas os juízes observaram: “A Viasat opera apenas um único satélite que voa perto da constelação SpaceX e não afirma seriamente que a probabilidade de uma colisão direta é alta o suficiente para apoiar a posição do Artigo III… Essa teoria de lesão é muito especulativa. ”
No entanto, em um comunicado, a Viasat disse: “Acreditamos que a decisão do Tribunal é um retrocesso tanto para a segurança do espaço quanto para a proteção ambiental. Se o Tribunal tivesse obrigado a FCC a lidar adequadamente com as questões complicadas que cercam a implantação de megaconstelações na LEO, acreditamos que impactos prejudiciais que poderiam persistir por décadas ou mesmo séculos poderiam ter sido evitados.”
Enquanto isso, Dish disse à PCMag: “A decisão de hoje não altera a regra da FCC que proíbe a SpaceX e outras operadoras NGSO de interferir no serviço de televisão fornecido pelas operadoras DBS (satélite de transmissão direta), como a Dish. Permaneceremos vigilantes para garantir que as operações da SpaceX não prejudiquem nossos milhões de clientes de satélites.”
Ambas as empresas também se opuseram a outras atividades da SpaceX por meio de registros regulatórios com a FCC, incluindo a batalha da Dish com a SpaceX sobre o uso do espectro de rádio de 12 GHz para seus respectivos serviços. Assim, o público pode esperar que a justa regulatória continue por algum tempo.
