Em 15 de abril de 1977, a primeira feira anual de computadores da Costa Oeste começou em São Francisco. Nesse evento, com a presença de 12.750 pessoas, Steve Jobs e Steve Wozniak apresentaram o computador pessoal Apple II. Não é exagero dizer que o mundo nunca mais foi o mesmo.
A Apple não foi a primeira empresa a introduzir um “microcomputador”, como era chamado então devido ao uso de um microprocessador. Um MITS Altair 8800 de US$ 399 foi destaque na capa da edição de janeiro de 1975 da eletrônicos populares (notoriamente, um protótipo que não funciona, já que o de trabalho foi perdido no envio para a revista). Era um kit de computador que você tinha que montar, a menos que pagasse mais ao MITS e estivesse disposto a esperar.
O Altair 8800, que esgotou imediatamente, e outros kits de computadores de seu tipo, como o Imsai 8080, eram sonhos de hobistas tornados realidade, e não ferramentas úteis para pessoas comuns. Eles não vinham com teclados, telas ou dispositivos de armazenamento, muito menos softwares prontos para uso. Mas eles colocam um pouco do poder de um mainframe ou minicomputador em sua área de trabalho, e você não precisa compartilhar o tempo de processamento com mais ninguém.
Steve Jobs no palco em frente a uma foto de 1976 mostrando Steve Wozniak (à esquerda) e ele mesmo trabalhando no Apple-1.Steve Wozniak, na época um jovem engenheiro elétrico com experiência trabalhando para HP e Atari, projetou seu próprio computador pessoal. Ele apresentou o primeiro protótipo, pouco mais que uma placa de circuito e o nomeou Apple-1, no Homebrew Computer Club local em julho de 1976. Logo, ele começou a construir unidades manualmente com a ajuda de seu amigo Steve Jobs, que ele conhecia . alguns anos antes e trabalhou com HP e Atari. Juntos, eles venderam sistemas Apple-1 para frequentadores entusiasmados; eles também venderam cerca de 50 deles para uma loja de eletrônicos local chamada Byte Shop (veja a leitura na extremidade esquerda da tela acima).
Steve Wozniak sem dúvida sabia como projetar eletrônicos melhor do que qualquer outra pessoa na época. Ele poderia reduzir um projeto para usar o menor número possível de ladrilhos, como evidenciado por seu trabalho no bem-sucedido Breakout de 1976, operado por moedas da Atari.
Um Apple-1 autografado no Museu de História do Computador em 2008Pronto, Wozniak y Jobs trabajaron para desarrollar un segundo modelo, uno que pudiera mostrar no solo texto sino también gráficos en color real, además de reproducir sonido y trabajar con controladores de paleta: una máquina de escritorio que podría jugar ese juego Breakout en casa, entre outros. rechear. Ele também teria um interpretador BASIC embutido, um teclado completo e slots de expansão. Jobs garantiu que o sistema fosse embalado como um produto profissional que pudesse ser usado imediatamente, completo com uma atraente caixa de plástico e fonte de alimentação interna.
Conteúdo
A revolução foi informatizada
O ano de 1977 é lembrado nos círculos de tecnologia pela introdução da chamada “trindade” dos computadores pessoais. Todos os três foram pré-construídos, embalados em gabinetes de desktop com teclados QWERTY e incluíam apenas 4K de RAM.
A Commodore apresentou o US$ 795 PET 2001 em janeiro na Consumer Electronics Show (CES) de 1977, mas não foi lançado em volume até dezembro. A máquina 6502 movida a MOS tinha um estilo futurista por volta da década de 1970, com um monitor monocromático embutido e um toca-fitas. Parecia impressionante, como um portal para outro mundo, já que todas essas máquinas eram, é claro, de uma forma ou de outra.
Tandy anunciou o Radio Shack TRS-80 baseado em Zilog Z80 em 3 de agosto de 1977 e começou a enviar unidades completas em novembro. A empresa vendeu o microcomputador em suas milhares de lojas Radio Shack por US$ 649, completo com um monitor de 12 polegadas e um gravador de cassetes para armazenamento.
O Apple II em sua introdução na primeira West Coast Computer Fair em San Francisco, abril de 1977No entanto, foi o Apple II que todos se lembram. Embora tenha sido o segundo da “trindade” de computadores domésticos anunciado em 1977, foi o primeiro a ser lançado. Ele continha um MOS 6502 de 1 MHz, o mesmo que o Apple-1 e o PET 2001 anteriores. Mas, diferentemente das outras máquinas, o Apple II tinha BASIC em ROM e podia exibir gráficos em cores reais. Mais importante, ele tinha oito slots de expansão internos para adicionar memória adicional, novas portas, gráficos atualizados e outros recursos inestimáveis.
O PET de 2001 e especialmente o TRS-80 venderam bem, mas o Apple II rapidamente se tornou o líder de mercado, pois tinha o maior potencial. Em 1978, Wozniak lançou o Disk II, um revolucionário sistema de drive de disquete de 5,25 polegadas para desktop que era vendido por US$ 695 com a placa de expansão de controlador necessária. (O TRS-80 ganhou seu próprio drive de disquete alguns meses depois.) Logo, o VisiCalc de Dan Bricklin, o primeiro software de planilha eletrônica, aproveitou o drive de disco Apple II e se tornou o sistema aplicativo definitivo para empresas.
Embora, isso não era tudo. As famílias trouxeram o Apple II para casa para escrever cartas, aprender programação BASIC e jogar. Entusiastas compraram as máquinas para programar seu próprio software e acessar sistemas de boletins online usando modems. Dezenas de fornecedores terceirizados surgiram para fazer cartões de expansão. Dentro de alguns anos, milhares de programas Apple II estavam disponíveis e, juntamente com os concorrentes TRS-80, PET 2001 e os novos 400 e 800 da Atari, a era dos computadores pessoais estava em andamento.
Um anúncio do Apple II de 1979
Um byte fora da competição
Inúmeras atualizações de hardware mantiveram a linha Apple II competitiva com o crescente campo de rivais, tanto na extremidade inferior da Atari, Tandy, Commodore e Texas Instruments, quanto na extremidade superior da IBM.
O Apple II Plus, lançado em 1979, manteve o mesmo formato do modelo original, mas incluiu 48K de RAM e um interpretador AppleSoft BASIC derivado da Microsoft mais recente em ROM. O Apple IIe, que foi lançado em 1983, apresentava um conjunto completo de caracteres ASCII com letras minúsculas, controle de cursor de quatro direções, um conector de joystick e 64K de memória (expansível para 128K), todas as atualizações que eles fizeram para que o computador fosse muito mais competitivo com Atari. e comodoro. Uma opção para texto de 80 colunas significava que ele poderia competir com o então novo PC de 16 bits da IBM. E a contagem de chips muito reduzida do IIe (31, abaixo de 120) e 4.164 chips DRAM criaram um design de hardware mais simples, frio e confiável.
O Apple II também iniciou a revolução dos jogos de computador. O início dos anos 80 viu o lançamento e o sucesso inicial de desenvolvedores famosos como Brøderbund, Datamost, Infocom, Muse Software, Origin Systems, Sierra On-Line (originalmente On-Line Systems), Sir-Tech e Sirius Software. O Apple II deu origem a jogos populares e diversos como Aztec, Bandits, The Bard’s Tale, Bilestoad, Castle Wolfenstein, Choplifter, Karateka, Hard Hat Mac, Lode Runner, Mystery House, Pinball Construction Set, Spare Change, Taipan, Ultima III e IV. , a série Wizardry e Zork: The Great Underground Empire. (Só escrever esta lista me faz querer jogar todos de novo.)
Em breve, inúmeros jogadores da escola primária seriam afiliados ao itinerante Onde no mundo está Carmen Sandiego? e uma porta do grampo de mainframe The Oregon Trail. O Apple II se tornou o primeiro computador a ser amplamente utilizado em escolas nos Estados Unidos.
Outras atualizações de hardware significaram que a linha Apple II teve uma vida longa, mesmo à sombra do inovador Macintosh high-end da empresa. O elegante e fino modelo IIc chegou com 128K em 1984 e foi combinado com um belo monitor monocromático de 9 polegadas, embora a atenção tenha mudado rapidamente para o Mac naquele ano. O IIGS trouxe uma GUI e gráficos de 16 bits para a programação sem deixar de ser totalmente compatível com software de 8 bits. Versões adicionais Enhanced e Platinum carregaram a plataforma Apple II de 8 bits ao longo do final dos anos 1980 e início dos anos 1990, um período notável de 16 anos no total.
Steve Wozniak segurando um Apple IIe em maio de 1983.O resto, como dizem, é história. Durante esse período, a Apple tornou-se a empresa Macintosh, seguida pelo iMac, iPod, iPhone e iPad. PCMag cobriu o Macintosh original em 1984 e revisou computadores Apple desde então. Enquanto isso, o IBM PC e dezenas de clones, todos com processadores Intel e Microsoft MS-DOS, tornaram-se predominantes, levando ao duopólio Windows/macOS no desktop que persiste até hoje.
De acordo com algumas estimativas, mais de 2 bilhões de desktops, laptops e servidores pré-construídos e empacotados estão em uso hoje. O Apple II foi o primeiro.
Você pode ler o artigo de Steve Wozniak em maio de 1977 apresentando o Apple II em Byte, cortesia do Arquivo da Internet.
