Google e Amazon estão financiando um grupo de lobby que afirma representar pequenas empresas

Enquanto o Congresso considera uma legislação que pode prejudicar grandes empresas de tecnologia, o Google e a Amazon estão financiando uma organização de lobby que alega representar pequenas empresas, muitas das quais dizem não saber que são membros.

O Connected Commerce Council, um grupo comercial com sede em Washington, DC, descreve-se em seu site como uma “organização sem fins lucrativos” que representa os interesses de pequenas empresas. Google e Amazon, listados como “parceiros” no site da 3C, são os únicos financiadores da organização, disse um porta-voz da 3C à CNBC, disse a agência de notícias em um relatório esta semana.

Em uma declaração à Easytec, a 3C não comentou a lista de pequenas empresas que afirma representar, mas disse que seus esforços ajudam as lojas que não têm tempo ou recursos para se envolver em debates de políticas públicas, e isso sem a 3C. , os formuladores de políticas não entenderiam o impacto que a legislação poderia ter.

“Esta é uma legislação de ‘economia digital’ com implicações de longo alcance e consequências não intencionais potencialmente desastrosas”, disse Rob Retzlaff, CEO da 3C, em comunicado. Retzlaff disse que as pequenas empresas que usam serviços como Google, Amazon, Facebook e Instagram precisam estar cientes da possível legislação. “Quando eles entendem como essas contas afetarão o Amazon Prime e o Google Maps/Search, que são tão valiosos para as pequenas empresas, eles ficam insatisfeitos e ansiosos para se comunicar com o Congresso”.

Vários proprietários de pequenas empresas disseram à CNBC que não sabiam que seus negócios haviam sido listados como membros da 3C. A prática de entidades maiores usando o disfarce de empresas e grupos menores para bajular Washington é conhecida como “Astroturfing”.

O Google não abordou seu relacionamento com a 3C, mas disse em um e-mail à Easytec que ouviu de pequenas empresas que estavam preocupadas com os projetos de lei no Congresso e como as ferramentas digitais usadas por essas empresas poderiam ser afetadas.

“Encorajamos as empresas preocupadas e as organizações que as representam a pedir ao Congresso que considere as consequências não intencionais desses projetos para pequenas empresas em todo o país”, disse o porta-voz do Google, Jose Castañeda, em comunicado.

A Amazon não respondeu a um pedido de comentário.

O esforço de lobby informado ocorre quando a Big Tech tenta moldar a opinião pública ao enfrentar a legislação no Congresso. A legislação foi projetada para aumentar a concorrência e pode afetar a forma como a Big Tech interage e compete com empresas menores.

Uma lei proposta impediria a Amazon de favorecer seus próprios produtos em detrimento de terceiros ou de o Google classificar seus próprios aplicativos acima de aplicativos semelhantes feitos por outras empresas.

A 3C argumenta que, se a legislação anti-Big Tech for aprovada, isso poderá afetar a forma como as pequenas empresas trabalham com o Google e a Amazon e as ferramentas gratuitas que essas empresas fornecem. As ferramentas incluem a capacidade de se tornar mais visível na pesquisa ou o uso de contas gratuitas do Gmail, por exemplo.

Embora algumas das pequenas empresas com as quais a CNBC conversou não tivessem ideia de que estavam listadas como parte do 3C, algumas concordaram com a mensagem da organização.

A certa altura, o site da 3C listou o processador de pagamentos Block, anteriormente conhecido como Square, como membro. Block disse à CNBC que não era membro e a 3C posteriormente removeu uma referência à empresa de seu site.

O Facebook foi listado como parceiro em 2020, mas atualmente não é. A empresa não respondeu a um pedido de comentário.