Em abril de 2020, uma entidade governamental chinesa não identificada tentou ingressar discretamente no TikTok para compartilhar propaganda com o público ocidental.
De acordo com as mensagens internas do TikTok vistas por Bloomberg O pedido para abrir uma conta oculta foi compartilhado com Elizabeth Kanter, chefe de relações governamentais do TikTok para o Reino Unido, Irlanda, Holanda e Israel.
Uma mensagem enviada por um colega a Kanter explicou: “Entidade governamental chinesa que está interessada em ingressar no TikTok, mas não quer ser vista abertamente como uma conta do governo, pois o objetivo principal é promover conteúdo que mostre o melhor lado do TikTok”. China (uma espécie de propaganda).”
O TikTok confirmou que a solicitação aconteceu, com um porta-voz afirmando que era uma “solicitação informal de um amigo de um funcionário” e que “nos recusamos a oferecer suporte a essa solicitação, pois acreditávamos que criar essa conta violaria nossas Diretrizes da comunidade . ”
Mensagens internas revelam que Kanter discutiu o pedido com Erich Andersen, diretor global de assuntos corporativos e conselheiro geral do TikTok. Eles o consideraram um tópico “sensível”, mas não permitiram que a conta fosse criada. Kanter e Andersen se recusaram a comentar quando perguntados pela Bloomberg, e o governo chinês não respondeu a um pedido de comentário.
Os detalhes dessa solicitação divulgada podem ser vistos como positivos pelo gerenciamento do TikTok devido à maneira como eles a recusaram. O serviço de hospedagem de vídeo de formato curto enfrentou muitas críticas e escrutínio recentemente devido aos seus laços com a China por meio da empresa-mãe ByteDance. Não ajuda que a China tenha recentemente acessado repetidamente os dados dos usuários do TikTok dos EUA, resultando em pedidos para que a FTC investigue mais.