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Agente russo pagou grupo dos EUA para protestar contra os pais do Facebook

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Investigadores federais acusaram um suposto agente do governo russo de tentar semear discórdia nos EUA, incluindo pagar a um grupo político liderado por negros para protestar contra a Meta, controladora do Facebook.

Na sexta-feira, o Departamento de Justiça não selado uma acusação contra o residente de Moscou Aleksandr Viktorovich Ionov que afirma ter orquestrado “uma campanha de anos de influência estrangeira maligna” nos EUA.

A campanha de influência estrangeira começou em 2014 e durou até março passado. Ionov supostamente conspirou com pelo menos três outros funcionários do governo russo para realizar a campanha de influência, que envolvia espalhar propaganda e tentar interferir nas eleições dos EUA.

Além disso, as atividades mais recentes de Ionov estão ligadas à orquestração de uma marcha de protesto na sede da Meta, perto de São Francisco. De acordo com acusação Em março, Ionov enviou uma mensagem a um co-conspirador sobre a criação de um pôster para protestar contra a decisão de uma empresa de mídia social dos EUA de restringir o conteúdo que apoiava a decisão da Rússia de invadir a Ucrânia.

Em 19 de março, o russo gastou US$ 2.883 para comprar passagens de avião para o co-conspirador e três membros de um grupo político americano de Atlanta, Geórgia, para viajar a São Francisco para realizar o protesto.

Meta-protesto do Martelo Negro

A acusação não nomeia a empresa de mídia social ou o grupo político. Mas os detalhes e o momento coincidem com um protesto de 23 de março na sede da Meta que envolveu um grupo radical chamado Black Hammer, com sede em Atlanta. Vídeo da manifestação mostra quatro apoiadores do grupo ao lado do logotipo corporativo da Meta e segurando uma bandeira russa.

De acordo com a acusação, Ionov recebeu um vídeo do protesto em Meta. Ele então insinua que organizou um meio de comunicação russo para cobrir o evento para fins de propaganda. “Ionov enviou um e-mail UIC-5 (co-conspirador não indiciado) com uma imagem da página de mídia social de um site de notícias russo mostrando uma notícia em russo sobre um protesto”, diz a acusação, acrescentando posteriormente: “o réu Ionov comentou: ‘900.000 seguidores’ e ‘1500 curtidas’”.

A Black Hammer não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Seu site diz que o grupo existe para “reivindicar a terra para todas as pessoas colonizadas ao redor do mundo”. De acordo com à Liga Anti-Difamação, Black Hammer também apoia várias causas de extrema-direita, incluindo antissemitismo e teorias de conspiração eleitoral.

“Ionov supostamente orquestrou uma campanha de influência descarada, transformando grupos políticos e cidadãos americanos em ferramentas do governo russo”, disse o vice-procurador-geral dos EUA, Matthew G. Olsen, na sexta-feira. De acordo com investigadores federais, Ionov também trabalhou com dois outros grupos políticos norte-americanos, um na Flórida e outro na Califórnia, para promover “interesses russos”.

Um desses outros grupos foi o Uhuru House, com sede na Flórida, administrado pelo Partido Socialista do Povo Africano, de acordo com uma posto de Washington. A acusação também alega que Ionov é o fundador e presidente do Movimento Anti-Globalização da Rússia, financiado pelo Kremlin.

As chances de os Estados Unidos processarem Ionov permanecem improváveis, a menos que ele possa ser preso fora da Rússia. Mas se ele for julgado, ele pode pegar até cinco anos de prisão.

 

 

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