O mais recente Acer Chromebook 514 (US $ 459,99) realiza um ato de equilíbrio complicado. Se você está procurando um Chromebook, pode ter dificuldade em decidir entre modelos compactos e robustos feitos para salas de aula K-12 e modelos mais elegantes cujos preços parecem um pouco altos para o que equivale a um Gmail e uma máquina de navegação na web. Mas por menos de US$ 500, o Chromebook 514 parece tão bom quanto qualquer laptop premium, oferece duração de bateria durante todo o dia e é mais poderoso do que os Chromebooks infantis econômicos. Na verdade, enquanto outros Chromebooks com processadores ARM em vez de Intel ou AMD que testamos foram notoriamente lentos, recomendamos o 514.
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Um design premium
O Acer Chromebook 514 visto aqui (modelo CB514-2HT-K0FZ) faz parte de uma linha maior de Chromebooks com a designação 514. É um modelo de 2022 com um processador MediaTek Kompanio 828 octa-core, mas outros também são oferecidos. CPUs ARM e Intel Core. As opções de silício incluem o MediaTek MT8192T, o Intel Core i3-1115G4 dual-core e até mesmo o Intel Core i5-115G7 quad-core. Os preços variam de US$ 399 a US$ 779 para os principais sistemas Intel. (Confira nossa análise recente do Chromebook 514 baseado em Core i3 para ver como ele se saiu nos testes.)
Equipado com 8 GB de memória e 64 GB de armazenamento flash eMMC, o modelo Kompanio 828 tem design semelhante ao da versão Core i3. As dimensões são praticamente as mesmas (0,66 por 12,7 por 8,9 polegadas, 2,87 libras) e o design geral é semelhante, desde a tela de moldura fina até o teclado chiclet básico. Uma diferença notável, mas significativa, no entanto, é a ausência de uma dobradiça para sustentar o laptop durante o uso. O processador Kompanio não gera o mesmo tipo de calor que um chip Intel convencional, e essa diferença permite que o laptop fique reto na mesa e tenha menos aberturas de ventilação no chassi.
A construção de alumínio da Acer é robusta e parece mais luxuosa do que você esperaria de um Chromebook de menos de US$ 500. O alumínio nu tem um acabamento prateado e as bordas são destacadas com uma moldura lapidada em torno dos cantos e um recorte confortável abaixo do trackpad que impede que a borda do deck penetre em seus pulsos.
O próprio chassi usa uma mistura de materiais, desde alumínio para a tampa até plástico policarbonato para a base e o deck do teclado. No entanto, ao contrário do Core i3 Chromebook 514, o equilíbrio é muito melhor e o laptop não parece estar pronto para tombar ao menor empurrão.
Essa estabilidade será útil com a tela Full HD de 14 polegadas com toque. Também é uma benção para quem deseja usar aplicativos Android em seu Chromebook, seja para produtividade ou jogos. E o sistema vem com um estojo de transporte acolchoado.
Em cada lado do teclado há uma grade para os alto-falantes estéreo integrados do Chromebook e, abaixo do teclado, há um grande touchpad coberto com Corning Gorilla Glass. Tanto o teclado quanto o trackpad oferecem uma experiência de usuário bastante agradável, e o teclado retroiluminado facilita a visualização do que é o quê, mesmo em configurações mais escuras.
Em geral, o Acer 514 tem um design bem básico, mas extremamente funcional e simples. A webcam na tela possui uma luz indicadora verde brilhante, portanto, nunca há dúvidas sobre se a câmera está ligada ou desligada. O sensor de 720p da webcam oferece captura de imagem decente, mas as cores parecem um pouco desbotadas e não é boa para lidar com iluminação de alto contraste.
A seleção de portas não é tão generosa quanto gostaríamos. À esquerda, você encontrará uma única porta USB 3.2 Tipo C que funciona como uma porta de carregamento para o laptop, juntamente com uma porta USB Tipo A e um conector de áudio combinado para fone de ouvido / fone de ouvido.
À direita está uma única porta USB-C. Isso não é tão robusto quanto o modelo Core i3 que testamos, que adicionou saída de vídeo HDMI e um slot para cartão SD.
Um Chrome OS mais maduro
O Chrome OS cresceu consideravelmente ao longo dos anos, não apenas no número de usuários (superou o macOS da Apple no ano passado), mas também como uma experiência de laptop relativamente sólida.
O ambiente do Chrome ainda é online e depende de aplicativos baseados em nuvem, como o Google Workspace, em vez de software armazenado localmente, mas esse paradigma se expandiu para incluir todos os tipos de ferramentas de gerenciamento e produtividade, tornando-o uma opção viável para usuários casuais e profissionais de negócios.
Os aplicativos em nuvem e as extensões do navegador Chrome substituem a maioria dos programas tradicionais, mas a adição do suporte ao Android também torna os Chromebooks tentadores para usuários móveis que dependem de seus smartphones para trabalho e entretenimento, pois oferecem todos os tipos de ferramentas por meio da Google Play Store.
Nesse ponto, você pode fazer praticamente tudo o que precisa (exceto aplicativos de estação de trabalho profissionais) em um Chromebook, desde que esteja disposto a ser flexível sobre as ferramentas que usa para chegar ao produto final.
Testando o Acer Chromebook 514: Desempenho sem Premium
Para nossos testes, comparei o Acer Chromebook 514 com tecnologia Kompanio 828 com vários outros laptops Chrome OS. Além da variante Intel Core i3 mencionada acima, incluí Chromebooks com poder de processamento semelhante, como o Dell Chromebook 11 baseado em Intel Celeron e o Asus Chromebook Flip CM3, que usa uma CPU MediaTek diferente. Isso deixou um lugar para o Acer Chromebook Spin 713, vencedor do Editors’ Choice Award, então pudemos ver como o Kompanio se saiu contra um Chromebook Core i5 de última geração. Você pode ver as especificações dos concorrentes abaixo.
Para os benchmarks do Chromebook, contamos com três benchmarks: um nativo do Chrome OS, um baseado em Android e um puramente online. O primeiro é o CrXPRT 2 da Principled Technologies, que mede o desempenho diário em uma variedade de tarefas comuns, como aplicar efeitos fotográficos, traçar um portfólio de ações, analisar sequências de DNA e gerar formas 3D usando WebGL.
O segundo teste, o PCMark para Android da UL, executa uma série de benchmarks de produtividade em uma janela estilo smartphone. Por fim, o Basemark Web 3.0 é um teste baseado em navegador que combina cálculos JavaScript de baixo nível com conteúdo CSS e WebGL para medir a produtividade online que é tão central para a experiência do Chromebook. Pontuações mais altas são melhores em todos os três.
O processador MediaTek Kompanio do 514 superou os processadores de baixo custo da Asus e da Dell. Mas não conseguiu igualar as CPUs Intel Core mais robustas dos outros Acers, que pontuaram mais alto em todos os aspectos e têm preços mais altos para igualar.
Em seguida, testamos o desempenho da CPU e GPU de um Chromebook diretamente com o Geekbench e o GFXBench 5.0 da Primate Labs, respectivamente. O primeiro simula aplicativos do mundo real, desde renderização de PDF e reconhecimento de fala até aprendizado de máquina para enfatizar processadores multinúcleo. O segundo aproveita os gráficos integrados de um laptop para testar gráficos e sombreamentos de computação em rotinas de baixo nível, como texturização e renderização de imagem semelhante a um jogo de alto nível, com resultados medidos em quadros por segundo (fps).
Por fim, para testar a bateria, reproduzimos um vídeo em 720p do filme de código aberto do Blender lágrimas de aço com brilho da tela definido para 50%, volume definido para 100% e Wi-Fi e luz de fundo do teclado desativados até o desligamento do sistema. Para Chromebooks como o 514, cujo armazenamento local é muito pequeno para armazenar o arquivo, reproduzimos o vídeo de um SSD externo conectado a uma porta USB.
Mais uma vez, vimos um desempenho que superou as CPUs baratas do Chromebook, mas ficou atrás dos sistemas Core i3 e Core i5. O MediaTek Kompanio 828 oferece um bom meio termo para usuários que desejam um desempenho decente sem o prêmio que pagariam por um chip Intel mais poderoso.
E nossa unidade de teste realmente entregou a duração da bateria, não encontrando um meio-termo entre o orçamento e as extremidades premium da categoria Chromebook, mas gerenciando um tempo de execução de 11 horas que corresponde ao melhor da categoria. Isso lhe dá energia mais do que suficiente para passar um dia inteiro de trabalho ou escola sem levar o adaptador CA.
Um jogo surpreendentemente elegante
O que o Acer Chromebook 514 baseado no Kompanio 828 traz para a mesa é uma máquina elegante que oferece muito do que você deseja em um Chromebook premium, incluindo construção elegante e desempenho relativamente alegre, mas ainda é vendido a um preço acessível. Por US $ 459,99, é muito mais acessível do que um Chromebook Intel de mais de US $ 700, enquanto lida com aplicativos diários com competência e possui horas de duração da bateria. Não é o melhor Chromebook que você pode comprar, mas este Acer 514 pode ser o melhor Chromebook intermediário abaixo de US $ 500.
