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A FTC reprimirá os sites que afirmam que seus dados são ‘anonimizados’ quando não são

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Muitos sites e aplicativos gostam de alegar que seus dados são “anonimizados” em um esforço para proteger sua privacidade. Mas, de acordo com a FTC, muitas dessas alegações são muitas vezes enganosas.

A FTC alertou hoje a indústria de tecnologia contra o uso de alegações de anonimização de dados quando elas não forem verdadeiras, o que pode ser considerado uma prática comercial enganosa.

“As empresas que fazem alegações falsas sobre anonimização podem esperar ouvir da FTC”, Ele diz Kristin Cohen, vice-diretora interina da divisão de privacidade da comissão.

A FTC emitiu o aviso depois que o presidente Biden assinou uma ordem executiva instando a comissão a proteger a privacidade dos consumidores ao procurar serviços de saúde reprodutiva. O presidente fez isso em resposta à derrubada de Roe v. Wade pela Suprema Corte, levantando preocupações de que promotores estaduais recorrerão à intimação de dados pessoais de pessoas a empresas de tecnologia para processar pessoas que buscam abortos.

Em uma postagem no blog, a FTC diz que está comprometida em proteger a privacidade dos consumidores, incluindo suas informações de saúde reprodutiva. “Vamos aplicar a lei vigorosamente se descobrirmos conduta ilegal que explora a localização, saúde ou outros dados confidenciais de americanos”, escreve Cohen.

Como parte desse esforço, a FTC tem como alvo a forma como as empresas comercializam seus produtos. De acordo com Cohen, a indústria de tecnologia costuma usar alegações de anonimização de dados para fazer os usuários acreditarem que seus dados pessoais estão seguros. Essa chamada anonimização normalmente envolve a remoção de detalhes de identificação pessoal dos dados, como nome, número de telefone e endereço. As empresas às vezes entregam os dados para empresas de marketing como forma de monetizar as informações.

O problema é que os mesmos processos “anônimos” ou “agregados” muitas vezes ainda podem expor suas atividades pessoais, especialmente se os dados forem combinados com informações de outras empresas, sejam elas grandes marcas ou corretoras de dados especializadas em coletar informações de usuários para publicidade direcionada

“Essas empresas costumam criar perfis de consumidores e fazer inferências sobre eles com base nos lugares que visitaram”, diz Cohen. “A quantidade de informações que eles coletam é impressionante.”

A FTC está particularmente preocupada com empresas que coletam informações precisas de localização de usuários e as repassam a terceiros, alegando que os dados são anônimos. “Pesquisas significativas mostraram que dados ‘anônimos’ podem ser reidentificados, especialmente no contexto de dados de localização”, acrescenta Cohen. “Um conjunto de pesquisadores mostrou que, em alguns casos, foi possível identificar exclusivamente 95% de um conjunto de dados de 1,5 milhão de pessoas usando quatro pontos de localização com carimbo de data/hora”.

Para reprimir as reivindicações de anonimização de dados, Cohen diz que a FTC está preparada para processar os infratores, o que pode resultar em um tribunal dos EUA impondo penalidades civis.

 

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